Les signes cliniques les plus fréquents sont liés à : des maladies de la cavité orale comme des gingivites graves ou des périodontites de la détresse des voies respiratoires des problèmes gastrointestinaux et cutanés.

Historiquement, le diagnostic de l'infection par le FIV était basé sur l'anamnèse, les signes cliniques, et la détection d'anticorps spécifiques contre le virus FIV par la méthode ELISA. Lors de résultats équivoques, les laboratoires de diagnostic peuvent confirmer la présence d'anticorps spécifiques par la méthode du " Western Blot ". Un résultat " positif " démontre la présence d'anticorps FIV dans le sérum et indique que le chat est infecté par le virus FIV.

Les tests effectués chez de jeunes chatons (jusqu'à 16 semaines peuvent donner de faux positifs, à cause de la présence d'anticorps maternels. Un résultat " négatif " indique que le test n'a pas détecté d'anticorps contre le virus FIV dans le sérum.

Un vaccin (Virus tué) contre le FIV est maintenant disponible. Par contre, les tests sérologiques (ELISA, Western Blot) peuvent détecter les anticorps produits à la suite de la vaccination, ce qui rend ces tests invalides dans le diagnostic de l'infection chez les chats vaccinés.

VITA-TECH offre un test de diagnostic par l'ADN pour l'identification des chats infectés par le virus FIV

Le PCR (Polymerase Chain Reaction) est utilisé pour amplifier l'ADN proviral dans les lymphocytes en circulation. Cette technique permet de détecter moins de dix particules virales dans le sang. Jusqu'à ce jour, aucune réaction croisée avec d'autres virus félins n'a été mise en évidence. Même si les souches sauvages du virus de l'immunodéficience féline peuvent montrer d'importantes variations génétiques, l'épreuve ADN-PCR se compare avantageusement aux épreuves FIV ELISA et au Western Blot.

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